Si alguna vez intentaste enviar dinero a Cuba, probablemente te encontraste con tres opciones que suenan a código secreto: CUP, MLC y Clásica. No son lo mismo, no sirven para lo mismo, y elegir mal puede significar que tu familiar no pueda usar el dinero como esperabas.
Cuba tiene un sistema monetario particular que combina una moneda nacional (el peso cubano) con una moneda virtual para tiendas específicas (el MLC) y un sistema de tarjetas bancarias heredado de décadas de restricciones. Entender qué significa cada opción no es un lujo: es la diferencia entre que tu remesa cubra las compras del supermercado o quede atrapada en un saldo que tu familiar no sabe cómo usar.
¿Qué es el CUP (peso cubano)?
El CUP (Cuban Peso) es la moneda de curso legal en Cuba. Es lo que un cubano usa todos los días para pagar el pan, el transporte público, la factura de la electricidad, los alimentos en mercados agropecuarios y prácticamente cualquier producto o servicio que se venda en la calle, en bodegas estatales o en pequeños negocios particulares.
Es la opción, por lejos, más elegida por nuestros usuarios. Cuando enviás CUP, tu familiar recibe pesos cubanos directamente en su tarjeta bancaria — los mismos pesos que usa para vivir. No necesita hacer ninguna conversión, ni ir a una casa de cambio, ni saber de criptomonedas. El dinero llega y está listo para gastar.
Casos típicos para elegir CUP:
- Tu familiar necesita cubrir gastos mensuales: comida, servicios, transporte.
- Querés que el dinero esté disponible para cualquier compra, sin restricciones de tienda.
- El destinatario no está familiarizado con MLC o tiendas en divisas.
- El monto del envío es para consumo diario, no para compras grandes puntuales.
¿Qué es el MLC (Moneda Libremente Convertible)?
El MLC no es una moneda física que circule en Cuba. Es un saldo electrónico que se carga en la tarjeta bancaria y que solo se puede gastar en las llamadas tiendas en MLC, un circuito de establecimientos estatales donde se venden productos que no se consiguen — o se consiguen con mucha dificultad — en el mercado en pesos.
En las tiendas MLC se compran electrodomésticos, equipos de aire acondicionado, piezas de repuesto para autos, ropa importada, electrónicos y alimentos procesados que no aparecen en las bodegas de cupo. El MLC da acceso a un universo de productos que simplemente no existen en el circuito de pesos.
Ventajas de enviar MLC:
- Acceso a productos importados y bienes durables.
- Mayor poder adquisitivo real: un peso en MLC rinde más que un peso en CUP para ciertos bienes.
- Ideal para envíos destinados a una compra planificada.
Desventajas:
- Solo se puede gastar en las tiendas MLC habilitadas. No sirve para el mercado agropecuario ni para pagar servicios básicos.
- Los precios en MLC suelen estar por encima del valor equivalente en el mercado internacional.
- No todos los municipios tienen tiendas MLC accesibles.
¿Qué es la Clásica (tarjeta bancaria)?
La opción Clásica se refiere a la transferencia directa a la tarjeta de débito bancaria que posee tu familiar en Cuba — emitida por bancos como el Banco Metropolitano, BPA o Bandec. En la práctica, cuando elegís "Clásica" como destino, el saldo se acredita en CUP en la cuenta asociada a esa tarjeta.
La diferencia con la opción CUP es sutil pero importante: mientras que CUP puede acreditarse mediante distintos mecanismos P2P, la opción Clásica transfiere directamente a la cuenta bancaria. Para el destinatario, el resultado es casi idéntico: recibe pesos que puede usar con su tarjeta. Pero la transferencia Clásica suele requerir datos exactos (número de tarjeta, nombre del titular) y puede implicar tiempos diferentes de acreditación.
¿Cuándo elegir Clásica?
- Tu familiar ya tiene una tarjeta bancaria activa y prefiere recibir ahí.
- Querés que el dinero llegue directamente a su cuenta, sin pasos intermedios.
- El destinatario usa la tarjeta para compras en comercios que aceptan POS.
Guía de decisión: ¿cuál elegir?
La respuesta corta es: elegí CUP si tu familiar necesita cubrir gastos diarios; MLC si necesita comprar algo puntual en tiendas en divisas; y Clásica si ya tiene su tarjeta y prefiere acreditación directa en cuenta. Pero vamos caso por caso:
Elegí CUP si…
- Tu familiar necesita hacer las compras del mes en el mercado en pesos.
- Quiere pagar servicios, transporte o facturas.
- Vive en una zona donde no hay tienda MLC cerca.
- El monto del envío es para consumo general, no para una compra específica.
Elegí MLC si…
- Tu familiar está ahorrando para un electrodoméstico o equipo electrónico.
- Necesita comprar alimentos procesados que no se consiguen en moneda nacional.
- Ya tiene cubiertos sus gastos en CUP y esto es un envío extra.
- Vive en La Habana u otra ciudad con buen acceso a tiendas MLC.
Tabla comparativa: CUP vs MLC vs Clásica
| Dimensión | CUP | MLC | Clásica |
|---|---|---|---|
| Qué recibe el destinatario | Pesos cubanos (moneda nacional) | Saldo electrónico MLC en la tarjeta | Depósito directo en CUP a la cuenta bancaria |
| Dónde se puede gastar | En cualquier comercio, servicio o mercado en Cuba | Solo en tiendas estatales en MLC | Comercios con POS, cajeros automáticos, transferencias |
| ¿Requiere tarjeta bancaria? | No necesariamente (depende del mecanismo de entrega) | Sí | Sí |
| Tipo de cambio | Tasa de mercado P2P | Tasa de mercado P2P | Tasa de mercado P2P |
| Ideal para | Gastos cotidianos, consumo mensual | Compras planificadas, bienes importados | Recepción directa sin intermediarios |
| Comisión Remesa Rápida | ~2.1% | ~2.1% | ~2.1% |
Las tres opciones usan la misma tasa de mercado P2P y la misma estructura de comisión (~2.1%). La diferencia está en cómo y dónde tu familiar puede usar el dinero. Si tenés dudas, muchos usuarios hacen su primer envío en CUP — es la opción más versátil — y luego prueban MLC para compras específicas.
Preguntas frecuentes
Si todavía tenés dudas sobre cuál elegir, podés consultar nuestra página de preguntas frecuentes o escribirnos por WhatsApp para que te orientemos según tu caso concreto.